Según el Consejo de Monumentos Nacionales, el patrimonio cultural se entiende como un bien o conjunto de ellos que constituyen un legado o herencia que se traspasa de una generación a otra y que opera como testimonio de la existencia de nuestros antepasados, de sus prácticas y formas de vida.
Consejo es el organismo encargado de la protección y tuición del patrimonio cultural y natural de carácter monumental de Chile. Para identificarlos y declararlos como tales, cuenta con una herramienta legal: la Ley Nº 17.288 de Monumentos Nacionales de
1970, que distingue cinco categorías: Monumento histórico, monumento público, zona típica, monumento arqueológico y santuario de la naturaleza.