COLLIPULLI.- Este 7 de junio los integrantes de los Clubes de Leones a nivel mundial, conmemoraron 109 años de la fundación de Lions Clubs International, organización constituida en respuesta a los problemas sociales ocasionados por la Primera Guerra Mundial. Un hombre de negocios de Chicago, llamado Melvin Jones en 1917, invitó a clubes empresariales de todo Estados Unidos, a formar la “Asociación de Clubes de Leones”, como una entidad dedicada al servicio y la comunidad. Esta organización, consolidó su expansión internacional, con la incorporación de países como Canadá (1920), República de China (1926), México y Cuba (1927), Panamá (1935), Perú (1944) entre otros.
Nuestro país, tiene un papel protagónico en el afianzamiento de Lions en Latinoamérica. El ilustre bancario y dirigente gremial Humberto Valenzuela García, constituyó el 16 de septiembre de 1948, el Club de Leones de Santiago, el primero en Chile. A sólo cinco años de este acontecimiento, asume diversos cargos de carácter nacional e internacional, y por su iniciativa se fundaron los clubes en Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay. Este mérito llevó a Humberto Valenzuela a ser proclamado en la Convención de Atlanta City, en Estados Unidos, como “Presidente Internacional de Lions Club International», en el periodo 1955 – 1956, y con ello pasó a la historia, como el primer latinoamericano en asumir este alto cargo a nivel mundial.
A nivel local, la historia ha sido igual de fructífera. En 1964, se recibió la Carta Constitutiva para fundar el “Club de Leones Collipulli”. Enumerar y detallar todas las actividades de ayuda y contribución a la comunidad sería imposible. Sin embargo, entre las más importantes y recientes se encuentran operativos oftalmológicos y entrega de lentes, campañas preventivas en salud y preservación del medio ambiente, entre muchos otros. Desde su creación, el ideario de Lions International reúne a hombres y mujeres de todos los países, bajo el lema “Nosotros Servimos” convirtiéndose con el transcurso de los años, en la mayor organización de clubes de servicio, con casi un millón y medio de socios en 210 naciones.
De sus programas sociales, juventud y medio ambiente, los Leones han ganado reconocimiento internacional por mejorar, además, las vidas de los ciegos y los discapacitados de la vista.-
Los Leones son reconocidos como entidad consultora de las Naciones Unidas.-
