COLLIPULLI.- Un día de fiesta fue para Collipulli, era domingo, 21 de junio de 1999, el Deportivo Ferroviario El Riel, se corona campeón regional, certamen organizado por la Asociación Nacional de Fútbol Amateur, ANFA, lo que le daba derecho a estar en las finales nacionales, que ese año se desarrollaron en Magallanes.
El triunfo en un día muy lluvioso jugado en el Estadio de Collipulli, ante dos mil personas, llegó con el gol convertido a los 48 minutos por Pedro Ulloa; anotación que hizo estallar la tribuna donde se encontraban cientos de collipullenses que acompañaban al elenco aurinegro.
Ferroviario El Riel, de la mano del hoy fallecido Mario Péndola Torres, se coronaba campeón regional, al vencer al temible Dante de Nueva Imperial, elenco en cuyas filas formaban al menos ocho jugadores profesionales, un hito deportivo que ningún otro elenco local ha logrado y por lo mismo se ha transformado y convertido en un triunfo histórico que sin lugar a dudas ha quedado y quedará marcado en los anales deportivos de esta ciudad de Tierras Coloradas.
Ferroviario El Riel, elenco que nació por inquietud y al amparo de funcionarios de ferrocarriles, que combinando el amor a la camiseta y la pasión por el trabajo, formaron el 6 de octubre de 1960 un club de rayas amarillas y negras que bautizaron como “Club Ferroviario El Riel”, y que con el tiempo se convirtió en uno de los elencos más ganadores de La Araucanía en el fútbol amateur.
Gregorio Carrasco, Manuel Riquelme, Alfredo Muñoz y Julio Carrasco fueron algunos de los impulsores de este club de trabajadores ferroviarios, que se mantuvo hasta hace algunos años gracias a un público fiel, que con el paso del tiempo, desgraciadamente fue declinando.
Uno de los hombres emblemáticos del equipo fue José Candia. Ex jugador y por años, dirigente y entrenador de la serie honor, Candia se reconocía un fanático del club, y siempre fue apoyado por toda su familia. Sus hijos fueron también jugadores. Hoy duerme el sueño eterno.-
Recordamos a Carlos Fuentes, Luis Zurita y Rodrigo Barrientos que defendieron el arco rielino; a Eladio Barra, Iván Galdámez, Jaime Ortiz, Oscar Riquelme, José Aguilera, Miguel Candia, Claudio González, Cristian Candia, Leopoldo Candia, Jaime Gaete, Hugo Riquelme, Pedro Ulloa y Juan Escobar, entre otros que la nebulosa del tiempo nos hace olvidar.
Otra de las alegrías que nos ha dado El Riel, fue el título regional de Campeones serie Seniors, serie que era dirigida por Luis Zurita. (Mario Grandón Castro)
